폐렴의 원인, 증상, 예방 및 관리법

폐의 조직에 염증이 발생하여 생기는 질병인 폐렴은 감기나 기침, 가슴 통증 등의 형태로 나타난다. 폐렴은 조기에 적절한 치료를 받으면 대부분 완치가 가능하나 기저질환을 가진 자나 영유아, 고령자 등에게 발생하는 경우 합병증 등을 유발할 수 있으므로 주의해야 한다. 폐렴의 원인, 증상, 예방 및 관리법을 알아보고자 한다.

 

폐렴의 원인

 

폐렴이 발생하는 데에는 다양한 원인이 있을 수 있다. 대표적인 원인으로는 바이러스, 곰팡이, 기생충, 박테리아 등이 있으며 이러한 것들이 호흡기 계통에 침입하면 감염된 부위에서 염증이 발생하고 폐에 피해가 발생하게 된다. 박테리아에 의한 폐렴의 경우 폐에 침입한 박테리아가 증식하면서 염증이 발생하고 폐렴균, 수막구균, 단일균 등이 이에 해당한다. 바이러스에 의해 폐렴이 발생한 경우 호흡기계통에 침입한 바이러스가 폐 조직에 직접적으로 침입하거나 호흡기 내부의 세포에 감염을 일으켜 염증을 일으킨다. 인플루엔자 바이러스, RSV, 코로나 등이 이에 해당한다. 곰팡이나 기생충에 의한 폐렴 또한 드물게 발생한다. 그 외에도 다양한 원인으로 인해 폐렴이 발생할 수 있으며, 폐렴의 원인은 침입한 병원체와 감염 부위, 감염된 사람의 면역력 등에 따라 다양하다.

 

증상

 

폐렴의 증상은 원인만큼이나 다양하게 나타날 수 있다. 감염의 심각도에 따라 그 형태 또한 다양하며 일반적으로 발열과 오한, 기침, 가슴 통증, 호흡 곤란, 피로 등의 증상이 나타난다. 발열과 함께 몸살, 오한 등의 증상이 나타나며 매우 건성인 기침에서 시작하여 점차적으로 가래가 포함된 기침으로 변할 수 있다. 폐렴에 의한 가슴 통증은 대개 약하지만, 강도한 심한 경우도 있을 수 있다. 호흡 곤란이나 숨쉬기가 어려워지기도 하며, 감염에 대한 면역 반응이 지속되면서 체력이 저하되고 피로감이 느껴질 수 있다. 가려움, 어지러움, 두통, 복통 등의 증상 또한 나타날 수 있다. 일부 사람들은 폐렴 증상이 아주 미미하게 나타날 수 있으며 이 경우에는 폐렴에 대한 진단이 늦어지고 치료가 지연될 수도 있다. 따라서 증상이 약간이라도 나타난다면 즉시 의사와 상담하여 심해지지 않도록 해야 할 것이다.

 

예방 및 관리법

 

폐렴은 백신이 존재함에 따라 미리 예방 접종을 하는 것이 가장 효과적인 예방 방법이다. 폐렴 백신은 성인과 어린이 모두에게 권장된다. 손 씻기는 감염 예방의 가장 기본적인 방법 중 하나로써 손을 매일 깨끗하게 씻어 감염 예방에 힘쓰는 것이 좋다. 또한 영양가 있는 식사를 섭취하고 충분한 휴식 및 운동을 하는 것이 폐렴 예방에 좋다. 폐렴은 대개 감염으로 인해 발생하므로, 감염 예방에 힘쓰는 것이 중요하다. 전염성 질환자와의 접촉을 피하고 평소 손씻기나 마스크 착용 등의 예방 조치를 할 필요가 있다. 만약 이러한 예방조치에도 불구하고 폐렴 증상이 나타나 폐렴이 의심된다면 즉시 의사와 상담하여 그에 상응한 진단과 치료를 받는 것이 중요하다. 우선 폐렴으로 인해 몸이 지치고 약해질 수 있으므로 충분한 휴식을 취하는 게 좋다. 또한 체내 수분을 충분히 섭취하여 감염에 대항하는 면역체계를 지원하는 것이 좋으며 폐렴의 원인에 따라 항생제나 대증요법을 사용하여 증상을 완화하는 것이 좋다. 전염성 폐렴의 경우 다른 사람에게 감염을 전파하지 않기 위해 자가격리를 진행하는 것이 좋다. 폐렴은 합병증이 발생할 수 있는 위험이 있으므로, 의사의 지시에 따라 치료를 받는 것이 중요하다.

 

폐렴에 좋은 음식

 

폐렴에는 체내 수분을 보충하는 것이 중요하므로 물을 많이 마시는 것이 좋다. 또한 비타민과 미네랄이 풍부한 채소를 섭취하는 것이 좋다. 브로콜리, 당근, 시금치 등이 해당한다. 비타민 C와 항산화 물질이 풍부한 과일을 섭취하는 것이 좋다. 예를 들어 오렌지, 자몽, 파인애플, 딸기 등이 있다. 닭고기에는 폐렴 치료에 도움이 되는 아미노산인 시스테인이 포함되어 있어 좋으며, 항염작용과 면역력 향상 효과가 있는 퀘르세틴이 풍부하게 포함되어 있는 양파도 좋은 음식이다. 항염작용과 항균작용이 있는 생강을 섭취하는 것이 좋으며, 장 내 미생물 및 면역 체계 강화 효과가 있는 유산균이 포함된 요구르트나 프로바이오틱스를 섭취하는 것이 좋다, 폐 건강에 도움이 되는 항산화 작용을 하는 카테킨이 포함된 녹차를 섭취하는 것이 좋으며, 체내 수분 보충과 함께 영양소를 섭취할 수 있는 수프를 먹는 것이 좋다. 폐렴으로 인해 식욕이 부족해질 수 있으므로 국수, 죽 등 가벼운 음식을 섭취하는 것이 좋다.